Cet article a été traduit de l’allemand. Malgré tout notre soin, certains termes techniques peuvent être imprécis. La version allemande fait foi.
Pour Wilhelm Schultz, la chose était claire : un atelier d’horlogerie sans burin fixe ne pouvait pas être considéré comme « complet ». Même les bons tours d’horloger de son époque ne pouvaient pas entièrement le remplacer. La machine, que Schultz désigne en allemand par « Klammerdrehbank », fixe une pièce plate comme une platine sur un plateau à l’aide de trois griffes. On peut ainsi tourner des creusures, des fraisures et des trous exactement au centre, pour le travail neuf comme pour les réparations.
La rapidité avec laquelle l’atelier a changé se voit dans la dernière édition du livre, en 1941. Le réviseur y ajoutait que le burin fixe n’était plus construit comme machine à part entière et qu’il fallait recourir à l’équipement correspondant du tour d’horloger. Aujourd’hui, on le rencontre surtout comme outil d’horlogerie ancien. Ce que Schultz écrivait sur son usage vaut cependant pour tout plateau et tout chariot croisé.
D’abord contrôler : arbre, pointe de centrage, plateau
Selon Schultz, de belles creusures ne réussissent que sur une machine en parfait état :
- L’arbre tourne sans jeu et pourtant librement, et il est abondamment huilé.
- La pointe de centrage tourne parfaitement rond. Si ce n’est pas le cas, on la reprend au burin et on la rectifie finement. Elle se déplace sans grand effort, mais ne doit pas avoir de jeu.
- Le plateau tourne parfaitement plan, et les trois griffes ont exactement la même hauteur, pour que la pièce soit parallèle au plateau.
Bien serrer : les écrous de blocage oubliés
Une faute fréquente concerne les écrous de blocage à l’arrière des trois griffes. Beaucoup d’ouvriers ne s’en servaient pas du tout, écrit Schultz. Sans eux, la mâchoire se met de travers au serrage, la pièce n’est jamais vraiment fixée, et la vis de serrage en souffre aussi.
Son ordre pour serrer une platine :
- Poser la platine sur la pointe de centrage et ne serrer que légèrement les trois écrous.
- Si nécessaire, mettre la platine au rond.
- Visser les trois écrous de blocage vers l’avant, de sorte qu’ils servent d’appui à l’arrière de la mâchoire.
- Seulement alors serrer fermement la vis de serrage derrière le plateau.
Au serrage, seule la partie avant de la mâchoire peut alors céder. Elle reste à plat sur la platine, et la pièce ne bouge plus.
Le chariot : d’équerre, ni trop libre, ni trop dur
Le porte-burin est tout aussi important. Le chariot longitudinal et le chariot transversal doivent être exactement d’équerre, sinon une surface dressée devient bombée ou creuse, et un trou percé de part en part devient plus étroit ou plus large à l’arrière qu’à l’avant. L’essai de Schultz : dresser légèrement une plaque de laiton du centre vers la gauche, puis mener le burin au-delà du centre vers la droite sans déplacer le chariot longitudinal. Il doit effleurer la surface sur tout le trajet. S’il s’en éloigne, la surface était bombée ; s’il mord de plus en plus, elle était creuse. On corrige en déplaçant un peu le chariot supérieur par de légers coups de maillet en bois, puis on refait l’essai.
La douceur des chariots compte aussi. S’ils sont trop libres, le burin se met à « brouter » ; s’ils sont trop durs, la surface montre un cercle à chaque tour de manivelle. Schultz recommandait vivement un porte-outil réglable : il accepte des burins à tige mince et épaisse, et même un burin très réaffûté peut toujours être remis exactement au centre.
Le burin : forme, dureté et un éclat aux couleurs de l’arc-en-ciel
Comme équipement de base, Schultz cite deux burins doubles qui coupent à droite à une extrémité et à gauche à l’autre, l’un affûté plus fin, l’autre plus obtus. Des entailles limées sur le côté font que le tranchant garde sa direction même après de nombreux réaffûtages. S’y ajoutent deux burins fins pour percer de part en part, qui ne doivent pas être revenus plus durs que bleu foncé, sinon ils cassent trop facilement. Pour tourner une rainure, le burin doit être plus étroit que la rainure.
Pour une surface lisse, il énumère trois points : tourner la manivelle vite et régulièrement sans jamais s’arrêter en route, avancer le burin très lentement sur le côté et travailler avec un burin presque pointu à tranchant très étroit. On passe le burin préaffûté sur une pierre à huile fine au plus deux fois, sous une légère pression ; davantage nuit. Puis on passe les arêtes sur du bois dur avec de la diamantine et on nettoie le burin dans de la moelle de sureau. Selon Schultz, un burin ainsi préparé tourne si bien qu’un bon laiton chatoie aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Trois remarques complètent cela :
- Le laiton coulé ne se travaille qu’une fois la dure croûte de fonderie enlevée. Le sable de moulage dans les pores émousse vite tout tranchant.
- Plus la matière est dure, plus l’angle de la face de coupe doit être obtus. Ce qui coupe dans le laiton ne fait que racler dans l’acier.
- Hauteur du burin : pour les creusures, il se trouve un rien au-dessus du centre ; quand on tourne de l’extérieur vers le centre, par exemple sur un tenon qu’on laisse debout, un peu au-dessous.
En résumé
Le burin fixe a largement disparu des ateliers, ses leçons non. Qui utilise un plateau ou un chariot croisé contrôle la rotondité et l’équerrage, serre avec un appui plutôt qu’avec la force et garde son burin affûté. Pour Schultz, tourner était finalement avant tout une chose : « De l’exercice, rien que de l’exercice ! » Plus d’informations sur l’ordre à l’atelier et la vitesse de travail se trouvent dans la première partie de la série « L’atelier d’apprentissage de 1902 », L’art de travailler vite et bien. Vous trouverez des outils pour l’établi d’aujourd’hui dans notre catégorie Outillage horloger.
Source : Wilhelm Schultz, Der Uhrmacher am Werktisch, 9e édition, revue par Fr. A. Kames, Berlin 1941, p. 115–122 (§§ 220–244). Les indications de Schultz figurent déjà dans la 7e édition de 1924. La remarque selon laquelle la machine n’était plus construite provient de la révision de 1941 et est rendue ici avec nos propres mots. Citations traduites de l’allemand par Ernst Westphal e.K.
