Questo articolo è stato tradotto dal tedesco. Nonostante la nostra cura, alcuni termini tecnici potrebbero essere imprecisi. Fa fede la versione tedesca.
Serie: Dal laboratorio del maestro
Un orologio si ferma. Il profano dice: «Sarà stato caricato troppo». Chi si limita a sostituire i pezzi dice: «Il movimento è vecchio, ne serve uno nuovo». Ma il vero orologiaio non dice nulla. Ascolta. Osserva. Esamina.
Nella letteratura di laboratorio non c’è quasi frase che riassuma l’etica professionale dell’orologiaio in modo così incisivo come questa, tratta dall’opera di riferimento di Wilhelm Schultz, Der Uhrmacher am Werktisch: «… l’esame del movimento deve cominciare già durante lo smontaggio». La riparazione, quindi, non comincia con il cacciavite, ma con l’occhio.
In questo articolo ci dedichiamo alla disciplina regina del nostro mestiere: la diagnosi dei difetti. Perché smontare e pulire un orologio è artigianato – trovare il difetto prima di allentare la prima vite è maestria.
La filosofia dell’esame: «Niente è una piccolezza»
Un errore frequente che commettono i principianti (e purtroppo anche alcuni professionisti) è agire alla cieca. L’orologio arriva sul banco e subito si estrae il movimento dalla cassa e lo si smonta. «Il difetto verrà fuori quando tutto sarà pulito», è la speranza.
Schultz ci insegna il contrario. Molti difetti, infatti, scompaiono durante lo smontaggio – almeno temporaneamente. Un meccanismo di carica che si inceppa, una spirale che sfrega o un gioco assiale troppo ridotto non si possono più rilevare sull’orologio smontato. Chi smonta alla cieca distrugge le prove.
La regola d’oro, quindi, è: riparare significa prima di tutto esaminare.
L’auscultazione: il polso della macchina
Prima di aprire l’orologio, dobbiamo ascoltarlo. L’«auscultazione» è per l’orologiaio ciò che lo stetoscopio è per il medico. Un orologio sano ha un battito regolare e vigoroso. Se in una posizione (p. es. «corona in alto») suona sordo, è un primo indizio di un difetto a un perno o di uno squilibrio del bilanciere. Se invece il battito «zoppica», l’orologio di solito è fuori battuta: la spirale non è posizionata correttamente. Entrambe le cose le sentiamo ancora prima che la cassa sia aperta.
Un battito irregolare e a scatti può indicare il ribattimento del bilanciere – segno di una forza eccessiva. Questa conoscenza guida le nostre mani non appena apriamo il movimento.
Il classico delle «piccolezze»: lo sfregamento delle lancette
Spesso sono le cose più banali a fermare un orologio. Wilhelm Schultz dedica particolare attenzione all’esame delle lancette, e a ragione. Uno sfregamento delle lancette è insidioso. Se la lancetta dei minuti sfiora appena la lancetta delle ore, o se la lancetta dei secondi striscia contro il vetro, l’ampiezza del bilanciere può ridursi a tal punto che l’orologio si ferma ore dopo.
Questo difetto è impossibile da trovare a orologio smontato. Va diagnosticato prima. Uno sguardo attento di lato, la rotazione delle lancette su tutto il quadrante e il controllo del gioco in altezza sono obbligatori. Come ammonisce Schultz: un orologiaio non deve mai ritenersi troppo bravo per escludere per prime anche le cause più semplici.
L’esame durante lo smontaggio
Quando finalmente prendiamo in mano gli attrezzi, il nostro atteggiamento non cambia. Non smontiamo per gettare i pezzi nella macchina di lavaggio. Smontiamo per controllare.
- Il cuscinetto del bariletto ha troppo gioco? (Controllare prima di togliere il ponte!)
- I perni sono usurati o ruvidi?
- L’olio nei cuscinetti è solo resinificato, oppure non c’è più del tutto e il cuscinetto ha girato a secco?
Ogni componente che estraiamo dall’orologio ci racconta una parte della sua storia. Un buon orologiaio legge questa storia prima di «cancellarla» nel bagno di lavaggio.
Conclusione: anche l’occhio ripara
L’insegnamento di Wilhelm Schultz è oggi attuale come 100 anni fa. I moderni cronocomparatori e le macchine di lavaggio sono strumenti preziosi, ma non sostituiscono il pensiero sistematico. Rimettere in marcia un orologio è facile. Ma trovare quell’unico difetto nascosto che lo fermerebbe di nuovo fra tre mesi – questa è l’arte a cui aspiriamo.
Alla prossima riparazione si prenda cinque minuti in più prima di impugnare il cacciavite. Il suo orologio la ringrazierà.
Citazione da Wilhelm Schultz, Der Uhrmacher am Werktisch, tradotta dal tedesco da Ernst Westphal e.K.
