Questo articolo è stato tradotto dal tedesco. Nonostante la nostra cura, alcuni termini tecnici potrebbero essere imprecisi. Fa fede la versione tedesca.
Nell’agosto 1901 il Deutscher Uhrmacher-Bund, l’associazione degli orologiai tedeschi, incaricò l’autore tecnico berlinese Wilhelm Schultz (1854–1921) di scrivere un libro sul lavoro quotidiano al banco. «Der Uhrmacher am Werktisch» (letteralmente: L’orologiaio al banco di lavoro) uscì nell’aprile 1902. Fino al 1941 il libro ebbe nove edizioni, oltre a traduzioni in francese, spagnolo, danese, norvegese, svedese e olandese. Schultz non scriveva per chi costruisce orologi nuovi, ma per il riparatore, ed espressamente per i lavoranti che dovevano eseguire i lavori quotidiani sugli orologi da tasca «in modo pulito e rapido».
In questa serie presentiamo capitoli scelti e li riportiamo al banco di oggi. Iniziamo con il capitolo che Schultz ha posto prima di tutti gli altri: l’arte di lavorare rapidamente e bene.
Prima bene, poi veloce: il principio di Schultz
Come si diventa un riparatore veloce? A prima vista la risposta di Schultz sembra contraddittoria: non badando affatto alla velocità all’inizio. Secondo la sua esperienza di formatore, chi fin dall’inizio vuole soprattutto finire in fretta non diventerà mai un riparatore bravo e veloce. Solo la strada opposta porta alla meta.
Il suo esempio è la semplice passata di lima. Per chi sa limare, cento passate piane e in squadra non costano un secondo in più di cento storte. Il lavoro trascurato quindi non fa risparmiare tempo. Mostra soltanto che qualcuno non ha mai imparato a lavorare con pulizia. Chi invece si è educato per anni alla cura finisce per non poter fare altro che limare in piano. Che a un operaio esperto «tutto riesca» non è quindi per Schultz una questione di fortuna, ma «l’abilità onestamente acquisita con anni di disciplina».
L’esempio delle punte
Con un semplice lavoro da apprendista, Schultz mostra quanto in fretta la trascuratezza diventi un’abitudine: bisogna tornire una vite piuttosto grande da un tondo d’acciaio, e per questo l’operaio lima una punta a ciascuna estremità della barra. Se non riescono perfettamente centrate, viene la tentazione di pensare che la tornitura eliminerà comunque l’errore. Per Schultz l’operaio commette così due errori in una volta:
- Spreca l’esercizio. Se avesse ripreso con cura le punte dieci o venti volte, saprebbe centrarle al primo colpo per tutta la vita.
- Si abitua alle scuse. Chi qui pensa «Tanto funziona lo stesso!» presto non sarà più preciso nemmeno con gli spallamenti e le teste delle viti.
Non si risparmia nulla: tornire una barra che gira scentrata costa più tempo e fatica che tornirne una che gira centrata.
Con la pratica si diventa poi più veloci da soli, a parità di qualità. Schultz cita la correzione della spira interna di una spirale: all’inizio servono dieci o dodici tentativi, più tardi si riesce alla terza, alla seconda o perfino alla prima piegatura. Fino ad allora aiuta solo la perseveranza.
Gli attrezzi: in numero sufficiente, in buono stato, a portata di mano
La seconda parte del capitolo tratta degli attrezzi. La regola di Schultz: se un lavoro si può fare altrettanto bene e altrettanto in fretta con un attrezzo semplice, non serve un attrezzo speciale. Ma ogni attrezzo che renda un lavoro frequente davvero più rapido o più sicuro ha il suo posto al banco. A ciò si aggiungono tre consigli che ancora oggi si possono verificare a qualsiasi banco:
- Lime separate per acciaio e ottone. Chi lavora entrambi i metalli con la stessa lima, secondo Schultz, non ha mai sotto mano una lima che morda bene.
- Cacciaviti di molte misure. Si deve usare sempre il cacciavite più grande possibile; per le teste di vite incassate, però, la lama deve essere un po’ più stretta della testa.
- L’attrezzo giusto per ogni lavoro. Chi solleva ponti e corregge spirali con le stesse pinzette non lavora né bene né in fretta. I lavori fini richiedono pinzette proprie. E un bulino non affilato come un rasoio fa perdere più tempo di quanto se ne risparmi affilandolo meno spesso.
L’ordine è altrettanto importante. Ogni attrezzo ha bisogno di un posto fisso dove trovarlo senza cercare; per questo Schultz consiglia cassetti con scomparti profondi e bassi, grandi e piccoli. Sul banco stesso devono restare solo i pochi attrezzi che si usano di continuo. Tutto il resto torna nel cassetto dopo ogni fase di lavoro. Secondo Schultz, la breve pausa che ne deriva fa bene anche alla testa, perché protegge dal lavoro frettoloso. La sera il banco viene sgomberato del tutto e la mattina pulito.
Calma invece di fretta
Infine Schultz smonta un luogo comune: un orologiaio svelto non si muove più rapidamente degli altri. Lavorare in fretta rende nervosi e non si può sostenere a lungo. L’operaio veloce si riconosce da movimenti calmi e ponderati, e dall’esperienza: vede subito se un difetto trovato è importante per la marcia dell’orologio. Ciò significa anche smontare un movimento il meno possibile e cercare i difetti già durante lo smontaggio. Come riuscirci lo spieghiamo nel nostro articolo L’occhio allenato.
In sintesi: le sei regole di Schultz
Schultz riassume egli stesso il capitolo in sei regole, qui con parole di oggi:
- All’inizio rinunciare alla velocità, finché ogni lavoro, anche il più piccolo, riesce impeccabile.
- Poi, riflettendo, trovare piccoli vantaggi nel modo di lavorare.
- Procurarsi tutti gli attrezzi che favoriscono il lavoro rapido e tenerli sempre nelle migliori condizioni.
- Dare a ogni attrezzo un posto fisso dove trovarlo con un solo gesto.
- Lasciare sul banco solo gli attrezzi del lavoro in corso.
- Lavorare con calma e ponderazione, senza fretta ma riflettendo costantemente.
Più di 120 anni dopo, al banco molte cose sono cambiate, ma poco in queste regole. La prossima parte della serie riguarda il componente che aziona ogni orologio meccanico: la molla motrice (molla di carica), perché si rompe e quanta molla va in un bariletto. Per ora è disponibile solo in tedesco.
Fonte: Wilhelm Schultz, Der Uhrmacher am Werktisch. Hand- und Nachschlagebuch für den Taschen- und Armbanduhren-Reparateur, 9ª edizione, rivista da Fr. A. Kames, Berlino 1941, pp. 12–26 (§§ 1–18). I passi citati compaiono con le stesse parole già nella 7ª edizione del 1924 e sono di Schultz. Citazioni tradotte dal tedesco da Ernst Westphal e.K.
